澳洲发现新珊瑚礁 高度超帝国大厦 2000年历史

澳洲科学家在大堡礁发现逾500米高、状似刀片的独立珊瑚礁。珊瑚礁位于澳洲东北部尽头、约克角半岛约130公里对开，高度超越美国纽约帝国大厦，是120年来首次发现的独立珊瑚礁，估计最底部有2,000年历史。

珊瑚礁由美国加州非牟利组织施密特海洋研究所（SOI）派船以3D海床定位技术发现。主责今次调查的澳洲詹姆士库克大学研究员布里奇指，珊瑚礁底部阔1.5公里、高约500米，顶端距离水面40米。他指今次是自19世纪晚期后首次在该范围内发现大型的独立珊瑚礁。独立珊瑚礁生长于大陆架对开的海床，不是大堡礁一部份。

今次新发现的珊瑚礁上半部似乎未有太多硬珊瑚，但有"难以想像地多"的海绵、海扇和软珊瑚，反映该范围有深海海浪上涌带来的丰富营养。布里奇指水底机械人的摄录机摄得的影像显示，珊瑚礁是大量珊瑚礁鱼的栖息地，包括小斧头鱼、白边真鲨和黑尾真鲨。

SOI派出的探索船正围绕澳洲附近的海域展开为期一年的航程，船上的科学家计划记录大堡礁北部至下月中。