公共卫生高于个人自由 美各级首推强制疫苗接种

亲中共的香港01报道：Delta变种新冠病毒蔓延，加上部分国家陆续放宽防疫限制，多地疫情出现反弹。率先取得较多疫苗的国家经过一轮接种高峰期后，似乎开始放缓。在美国，一定数量的反疫苗人士拒绝接种，导致抗疫进度裹足不前，部分民主党大州近日开始对指定群组，实施强制疫苗接种。

美国的情况也许提醒大众：在接种疫苗问题上，公众卫生是否凌驾于个人自由？

周一，美国由联邦到地方层面都开始宣布推行公务员强制接种计划。纽约巿长白思豪宣布，所有公务员规定必须接种新冠疫苗，否则将需要每周接受病毒检测。涉及人员超过300万，包括教育部门及纽约警察，他们需于8月2日前完成两剂接种或者开始每周提交检测结果。

加州同样推出类似措施，强制要求公务员及医护人员接种，否则必须在办公室内全天候配戴口罩及每周接受病毒检测。加州卫生部门秘书长Mark Ghaly形容，“这是一个临界点（tipping point）”，皆因就算公共卫生专家已给出了各种诱因，数以百万计人士仍然拒绝打针。同时，加州6月中旬需要入院的新冠病例为约900宗，但目前受到更强的Delta病毒影响，住院人数增至3000。

纽约将强制公务员接种新冠疫苗，希望同时鼓励企业及民间支持接种。（AP）

全美最大的医疗福利组织退伍军人事务部（Department of Veterans Affairs）同日亦宣布，要求所有雇员接种疫苗，成为联邦政府机构中的首例，适用于旗下10万名前线员工，包括医生、护士、牙医、治疗师等。有专家认为，这在全国层面将甚具指标作用。

美国展开疫苗接种计划已满7个月，但已完成两剂接种的人口只有五成。过去两周美国疫情有显着反弹，七天平均新增确诊达5万宗，昨天（26日）的新增病例更达8.86万宗。

除了社会上的反疫苗人士（anti-vaxxer），还有未接种人士（unvaccinated），包括12岁以下儿童群组等；另有部分人或许因无法轻易接触疫苗资讯或到达接种中心，因而仍未打针。

其中，最优先获准接种疫苗的医护人员，接种率更见偏低。截至本月11日，全国超过38%的疗养院员工尚未完成接种。WebMb分析估计，约25%医院人员到五月底都仍未接种新冠疫苗。周一，美国57个医学协会亦终发表声明，呼吁医疗及长期护理机构要求雇员接种疫苗。

美企有权要求员工接种

《华盛顿邮报》指出，医护人员接种率偏低其中一个原因是，很多医疗服务机构都避免招至诉讼或员工流失，并无强制要求员工打疫苗。截至上周四，全国仅少于9%的医院要求员工接种新冠疫苗。

随着全国各地开始恢复商业活动、复工复课，接种疫苗成了雇佣之间的首要周旋事项。根据美国法律，雇主有权要求员工接种疫苗。虽然几乎全部州份的雇佣关系都是基于双方“你情我愿”的准则，但是公司有合法权利去解雇拒绝遵从强制接种令的员工。再者，企业本身就有法律责任去保障职场安全及健康。

投资大行摩根史丹利周六便宣布，将禁止未接种疫苗的员工进入纽约范围的办公室。不过亦有部分人认为，一切接种安排应由劳资双方协商。“ 为使每一个人都感到安全、在职场上受到接纳，接种事宜必须是由雇佣双方共同协商，而非强制。”美国教师联盟（American Federation of Teachers, AFT）主席Randi Weingarten说。

强制本非最理想　民众应自觉

在西方国家，接种疫苗是一个极度私人的问题，涉及个人权利及自由。反疫苗人士一直以“自由不得侵犯”作口号，坚决反对接种。在大西洋另一边的法国，马克龙（Emmanuel Macron）政府亦出台强制疫苗接种法，规定所有医护人员接种，任何人进入餐厅都必须展示接种证明。上周末，全国约16万名极右人士及“黄背心”运动支持者上街反对该项新法；意大利同样出现类似示威。

然而，全球大流行已酿成经济大瘫痪，在死亡惨重、多国医疗体系疲劳不堪、基层人民饔飧不继的今天，单纯以“人身自由”作不接种藉口的人，应当受到批评。撇除有健康风险等不适合接种人士，接种疫苗、协助终结大流行是全球公民应有责任。不应只为个人自由，让免疫力较差人士承担风险。

说到底，由政府或企业去强制规定接种，本身就非最理想的做法，大众如若能自动自觉，为人为己早日接种疫苗才是最理想的状况。