华人富豪：从厨师到地产大亨的李亮汉

加拿大的华裔，有一些已到了第五代，财力及影响力雄厚的「世家」。北美叫「新发家」做「新钱」 (new money) ；「世家」做「老钱」(old money)。老钱看不起新钱，但在华裔社会钱就是钱，没有看不起「新钱」的风气。加拿大华裔世家的第一家，是温哥华的「李氏家族」。他们正当合法的创业赚了钱，经过几代人接力传下去。我于45年前与「李氏家族」相交，所以对他们的历史，略知一二。他们的一世祖是李日如先生 (Ron Bick Lee), 台山人，付人头税移民，起初在域多利的杂货店打工，后移居温哥华，开过餐馆。创办了辅行，成为加拿大唐货最大入口商，有自己的菜园，又兼营藤器傢私和竹帘。上世纪五十年代，政府要建公路，买了他菜园的一边地，付了一百万元。后来又买了另一边，也付了一百万，日如先生因此致富。

他支持「温哥华华侨公立学校」，学校由幼稚园办到小学，学生每天在普通学校下课后到此上课。全盛时期有学生300多人。日如先生是德高望重的长者，在加拿大各处的唐人街，提起他，无人不尊重推崇。

日如先生的女儿李月娴 (Mary)，是阿尔伯塔省督林佐民(Normie Kwong)的夫人。他的儿子李亮汉(Bob Lee) 是大发展商。李亮汉自言他年少时家中很穷，父亲做两份工，每星期只能见到父亲两小时。他曾经在父亲的餐馆当过厨师。他自小就对地产有兴趣。在不列颠哥伦比亚大学商科毕业后，就开创了地产公司。1967年香港暴动，有些人撤资。他开始引进香港的资金到温哥华。1979年，他创立了大地产公司 (Prospero Group), 投资在温哥华、温哥华岛、不列颠哥伦比亚省内陆、加拿大中部包括满地可证券交易所，也投资在美国南部。他不知道自己拥有多少物业。有一次与朋友外出，见到一幢大厦，说：「这大厦很不错，我们应该把它买下来」。朋友笑说：「你忘记了，你已拥有这大厦一半的股权」。

他是不列颠哥伦比亚大学的名誉校长 (Chancellor)。大学的商科研究院和校友中心，都以他命名。有一次，他向大地产商Peter Wall筹款。
Peter Wall：「加拿大给大学的捐款最高是多少？」
李亮汉： 「一千万。」
有没有人捐过一千五百万？」
「没有听过。」
「可以!我就这样做。」

李亮汉不喜欢吃中国菜，只在有必要时以中菜宴客。他说： 「我在加拿大土生，会讲广东话，我中国化程度是如何呢？一半一半吧！」像他父亲一样。他支持 「温哥华华侨公立学校」，在这儿读过书。他的女儿李佩珍(Carol Lee)。哈佛商学院毕业，自创有Linacare皮肤保健公司，并任「华埠振兴委员会」主席。2017年温哥华最有影响力的十个人，三名是华裔，她榜上有名。另一人是许知仁(Terry Hui)，他替李嘉诚发展温哥华世博旧址。还有一位是冯永发，香港银行家冯景禧的长子，「加拿大新时代集团」主席，是中文传媒大亨。