克利夫·布莱尔(Cliff Blair)从小就生活在曼尼托巴省圣安娜镇(Saint Anne),但是,当他现在骑着自行车穿过这里时,他表示自己几乎认不出这座小镇。
“这让我有点震惊,好像它变大了两倍。”布莱尔说。
根据加拿大统计局的人口数据和估算,圣安娜镇在过去十年中几乎翻了一番——从2013年的1.832名居民增长到2023年的3.300多名。
在十年间增长了81%,圣安娜成为该省增长率最高的社区,紧随其后的是尼弗维尔(64%)和西圣保罗(61%)。
“增长的速度甚至让我们有点意外,因为它发展得如此之快,”圣安娜市长伊万·圣文森特(Yvan St. Vincent)说。
他表示,该社区很长一段时间几乎没有增长。但大约十年前,一切开始改变。
“我们看到像Oak Bank、Niverville和Saint Adolph这样的小社区迅速发展壮大。’”
为什么会有这么大的变化?
圣文森特表示,议会首先专注于为新居民提供住房,向开发商推销小镇的地理位置——一个距离温尼伯不到一小时车程的社区。
“我们开始努力利用这一点,我们离温尼伯很近,但稍微安静一些,也更安全。”他说。
这一策略吸引了约六个主要开发项目,将曾经空旷的田野变成了充满数百名新居民的新社区。现在,圣安娜已经接近其与周边农村市镇的边界。
“如果我们想继续增长,就需要为小镇争取更多的土地,”圣文森特说,并补充表示小镇正在与邻近的农村市镇合作,通过兼并获得更多土地。
不过,协会表示,这种增长也带来了挑战。
“新居民和新房子固然好,但他们现在需要新的资源,”圣文森特说。“我们增长的挑战在于跟上基础设施的步伐。”
加拿大市镇联合会估计,一个住房单元可能会让市镇在基础设施方面投入约107.000加元。